As salamandras a pellets são uma versão moderna das tradicionais salamandras a lenha ou salamandras de lareira. Em vez de toros de madeira, utilizam biomassa sob a forma de pellets de madeira. As salamandras a pellets queimam de forma mais limpa e eficiente do que outros aparelhos a combustível sólido, incluindo as salamandras a lenha. Os modelos mais pequenos funcionam como fontes de calor localizadas ou como uma solução agradável para complementar o aquecimento central, enquanto os modelos maiores também podem produzir água quente sanitária. Existe uma ampla escolha de salamandras homologadas para utilização em zonas com restrições às emissões de fumo.
Como são produzidos os pellets?
Os pellets são produzidos a partir de serradura, aparas de madeira e outros resíduos lenhosos, prensados a altas temperaturas. Desta forma, a lignina presente na madeira amolece e une as partículas. Ao empurrar a massa comprimida através de uma matriz semelhante à de uma picadora de carne, obtém-se a forma cilíndrica característica. Os pellets são mais densos do que os toros de madeira e, por isso, para a mesma produção de calor, necessitam de menos espaço de armazenamento; a lenha fornece geralmente 2–4 kW por kg, enquanto os pellets fornecem cerca de 5 kW por kg.
Para facilitar o manuseamento, os pellets estão disponíveis em sacos de 10 kg ou 15 kg. A compra de uma tonelada a granel é uma opção económica, mas exige acesso a um espaço de armazenamento interior seco com, pelo menos, 2 metros cúbicos. É importante manter os pellets secos, pois podem absorver a humidade do ar, com possíveis efeitos negativos na combustão.
As salamandras a pellets são mais amigas do ambiente?
As salamandras a pellets são por vezes descritas como neutras em CO₂, porque o CO₂ libertado durante a combustão dos pellets de madeira é o mesmo que as árvores absorveram durante o crescimento. No entanto, esta afirmação não tem em conta a quantidade de CO₂ libertada durante o abate, o processamento e o transporte. Os pellets são uma fonte de combustível totalmente renovável e estas salamandras têm uma pegada de carbono claramente inferior à dos aparelhos que queimam combustíveis fósseis.
Como funcionam as salamandras a pellets?
As salamandras a pellets queimam o combustível quase por completo e, graças à regulação do ar de combustão, a quantidade de cinza é reduzida praticamente ao mínimo. O tamanho, a forma, a humidade e o poder calorífico constantes dos pellets tornam-nos ideais para utilização com sistemas de ignição automática. Isto significa que uma salamandra a pellets ligada à rede elétrica e equipada com termóstato e temporizador pode ser controlada de forma semelhante a um sistema normal de aquecimento central a gás. O combustível é carregado manualmente num depósito, suficiente para vários dias, e um microprocessador controla depois a velocidade de alimentação dos pellets para a câmara de combustão. Assim, é possível regular a potência térmica, algo que não é possível com uma salamandra a lenha. Um ventilador de convecção acima da câmara de combustão ajuda a distribuir o calor pela divisão.
O desempenho e as possibilidades de regulação deste sistema são claramente superiores aos de uma lareira a lenha comum. Além disso, evita-se o procedimento habitual de acender o fogo, esperar que a lenha de acendimento pegue bem e acrescentar combustível ao fim de uma hora.
As salamandras a pellets também causam menos poluição atmosférica do que outros tipos de salamandras.
Como se faz a manutenção de uma salamandra a pellets?
Estas salamandras requerem pouca manutenção. Pode utilizar periodicamente um produto de limpeza para a conduta de fumos. O vidro da porta deve ser limpo de vez em quando e a cinza residual, inferior a 2% do volume, deve ser removida uma vez a cada alguns meses. A cinza é rica em minerais e pode ser utilizada como fertilizante ou adicionada ao composto.
As salamandras a pellets, como todos os aparelhos a combustível sólido, necessitam de ventilação adequada: entrada de ar para a combustão e evacuação dos fumos. Pode ser utilizada uma chaminé existente ou um sistema de chaminé modular de parede dupla. É importante pedir aconselhamento profissional sobre a potência correta da salamandra, a sua localização no edifício e a instalação, uma vez que os trabalhos devem cumprir os regulamentos de construção para garantir um funcionamento seguro.
Salamandra a pellets feita por si
Se decidiu construir uma salamandra a pellets por conta própria, é melhor pensar duas vezes. Existem muitos modelos de salamandras no mercado que, para funcionarem, precisam apenas de poder ser instalados corretamente em casa. No entanto, o princípio de funcionamento de uma salamandra a pellets é semelhante ao de um fogão rocket, que é muito mais simples de construir por conta própria no jardim.
Caldeiras a pellets
Tanto as salamandras a pellets como as caldeiras a pellets são fontes de calor especialmente úteis quando está frio. A diferença, porém, é que uma salamandra a pellets complementa o aquecimento central, enquanto uma caldeira a pellets produz água quente para o sistema de aquecimento principal.
